היום הבינלאומי למניעת התעללות באזרחים ותיקים – 15 ביוני

בכל שנה, ב־15 ביוני, מצוין ברחבי העולם היום הבינלאומי למניעת התעללות באזרחים ותיקים – World Elder Abuse Awareness Day. יום זה הוכר על ידי האו״ם במטרה להעלות מודעות לפגיעה, הזנחה וניצול של אנשים מבוגרים, ולהזכיר כי זקנה אינה מפחיתה מערכו, זכויותיו וכבודו של האדם. (או"ם)

מניעת התעללות באזרחים ותיקים

התעללות באזרחים ותיקים יכולה להופיע בצורות שונות: אלימות פיזית, פגיעה רגשית, הזנחה, בידוד חברתי, ניצול כלכלי, שלילת עצמאות, פגיעה בזכויות רפואיות או יחס משפיל מצד בני משפחה, מטפלים, מוסדות או גורמים קרובים אחרים. לעיתים מדובר בפגיעה גלויה וברורה, אך במקרים רבים ההתעללות מתרחשת בשקט, מאחורי דלתות סגורות, כאשר האדם המבוגר תלוי באחרים וחושש להתלונן.

ארגון הבריאות העולמי מתייחס להתעללות בזקנים כאל סוגיה בריאותית, חברתית וזכות אדם משמעותית, המחייבת מניעה, זיהוי מוקדם והתערבות מקצועית. ההתעללות אינה פוגעת רק בגוף, אלא גם בתחושת הביטחון, בערך העצמי, באמון באחרים ובבריאות הנפשית של האדם המבוגר. (ארגון הבריאות העולמי)

האתגר המרכזי

אחד האתגרים המרכזיים הוא תת־דיווח. אזרחים ותיקים רבים אינם מדווחים בשל פחד, בושה, תלות כלכלית או רגשית, חוסר ידע לגבי זכויותיהם, או חשש מפגיעה בקשר עם בני משפחה. לכן האחריות אינה מוטלת רק על האדם המבוגר, אלא גם על הסביבה: בני משפחה, שכנים, אנשי טיפול, רופאים, עובדים סוציאליים, מטפלים סיעודיים ואנשי קהילה.

סימני אזהרה עשויים לכלול שינוי פתאומי במצב רוח, הסתגרות, פחד מדמות מסוימת, ירידה בלתי מוסברת במצב הבריאותי, הזנחה גופנית, חבלות חוזרות, שינוי חריג בהתנהלות כספית, או מניעת גישה לטיפול רפואי ולתקשורת עם אחרים.

היום הבינלאומי למניעת התעללות באזרחים ותיקים הוא קריאה לפעולה: לראות, לשאול, להקשיב ולא להתעלם. חברה מוסרית נמדדת גם ביחסה לאנשים המבוגרים שבה. לכל אזרח ותיק מגיע לחיות בכבוד, בביטחון, בעצמאות ובתחושת שייכות — ללא פחד, ללא ניצול וללא השפלה.

בישראל, אלפי אזרחים ותיקים מדווחים מדי שנה לרשויות הרווחה על התעללות, הזנחה או ניצול. לפי נתוני משרד הרווחה לשנת 2024, נפתחו 5,329 פניות חדשות ליחידות למניעת התעללות והזנחה באזרחים ותיקים, כאשר הפגיעה השכיחה ביותר הייתה התעללות נפשית — 33% מהמקרים. אחריה הופיעו הזנחה, התעללות פיזית וניצול כלכלי. רוב הפגיעות מתרחשות בתוך המעגל הקרוב: ילדים, בני זוג או מטפלים. נתונים אלו מדגישים כי מדובר בתופעה חברתית רחבה, שלעיתים נשארת סמויה בשל פחד, בושה, תלות או חוסר יכולת לדווח.

פניות חדשות בנושא התעללות והזנחה באזרחים ותיקים:

• 2023: 6,827 פניות — כ־56.2%
• 2024: 5,329 פניות — כ־43.8%

 

לאן פונים במקרה של חשד להתעללות או הזנחה באזרח ותיק?

בכל חשש לפגיעה, הזנחה, ניצול כלכלי, אלימות או יחס משפיל כלפי אזרח ותיק חשוב לפנות לעזרה. ניתן ליצור קשר עם מוקד משרד הרווחה 118, לפנות למחלקה לשירותים חברתיים ברשות המקומית, להתייעץ עם רופא/ה או עובד/ת סוציאלי/ת, ובמצב חירום או סכנה מיידית לפנות למשטרת ישראל בטלפון 100.
הקשבה, ערנות ודיווח בזמן יכולים להציל חיים ולמנוע פגיעה מתמשכת.

שמירה על אזרחים ותיקים אינה רק חובה מקצועית או חוקית, היא אחריות אנושית, משפחתית וחברתית של כולנו.