תפקידה של העזרה הראשונה הוא טיפול חירום ראשוני במקרה של אירוע רפואי וזאת עד להגעת הצוות המקצועי. לרוב, די בהכשרה בסיסית ובתיק עזרה ראשונה בהישג יד על מנת לשנות לחלוטין תמונת מצב רפואית של נפגע ולהגדיל משמעותית את סיכוייו לשרוד. ע"פ חוק תיק עזרה ראשונה צריך להימצא דרך קבע בכל משרד או מקום קבלת קהל. ע"פ רוב התיק יכלול ציוד בסיסי כתחבושות, עזרי חיטוי וכיו"ב אולם במקומות רבים יותר ויותר מצטיידים מבעוד מועד גם בציוד מקצועי או חצי מקצועי הכולל גם דפיברילטור המאפשר החייאה במצבי קיצון. מומלץ שבכל בית יהיה ארון עזרה ראשונה או לפחות תיק עזרה ראשונה לטיולים.